Encantador recorrido por los oasis de los ríos Diamante y Atuel, con fincas llenas de vida y color; ahí encontrará colonias de agricultores inmigrantes, de variados orígenes.

Circuito de 163 km de ida y vuelta. Paseo de un día mínimo. por buenas rutas pavimentadas. Para toda temporada, pero especialmente indicado para primavera y otoño. Hay varios lugares aptos para picnic a orillas del camino y restaurantes en General Alvear Encontrará estaciones de servicio en todo el trayecto.

Salga de San Rafael (km 0) por la Av. Ballofet en dirección al sur; cruce la isla del río Diamante y tome hacia la izquierda la RN 143.

Es un camino agrícola de gran belleza, del cual se desprenden cortos desvíos a bonitos parajes como Rincón del Atuel y El Escorial, a orillas del río, distante 5 km a la derecha.

Se recorre la fértil franja agrícola que se encuentra entre los ríos Diamante y Atuel, de aproximadamente 12 km de ancho, bien irrigados y con espléndidas fincas. Verá ordenados viñedos, conducidos en espalderas; cuadros de ciruelos, durazneros y membrillares con árboles altos y de espeso follaje; alamedas rectas que forman trincheras protectoras ante los fuertes vientos; elegantes túneles de plátanos y perfumados paisajes que parecen verdaderos paraísos.

Tras 22 km de San Rafael la ruta toma el nombre de Calle Larga y corre por la Cañada Seca. Allí verá los hornos de ladrillo de los bolivianos esos incansables "viajeros golondrina" altoperuanos, que se desplazan según los tiempos de cosecha y, a veces, se radican, distinguiéndose por su laboriosidad y su tesón.

A lo largo del camino, en primavera y verano, es frecuente ver niños vendiendo dulces y frutas, a los que se anticipan los tiernos espárragos de octubre.

En el km 23 está salto Las Rosas, una pintoresca localidad de paso donde hay restaurantes de

comidas criollas y la bodega Lávaque, que ofrece visitas guiadas.

Aunque la agricultura es la principal actividad, hoy resurge promisoriamente la ganadería, que fue tradicional hacia 1900. Vastos paños de viña se levantan dando lugar a potreros de alfalfa, como los que verá en las proximidades de Villa Atuel (km 46). Este pueblo y Real del Padre (km 62) son centros con mínimo equipamiento. En el segundo se encuentra la fábrica de dulces Canale, de origen bonaerense, que elabora los excelentes frutos del oasis del sur (no admite visitas).

A 82 km de San Rafael, después de cruzar el Canal Matriz de riego, ingresará al departamento de General Alvear