Situada en la margen norte de la ría Deseado, se ubica la ciudad de Puerto Deseado. Su fundación fue realizada en 1884 con el arribo a estas costas del Capitán Antonio Oneto con un grupo de colones, luego de algunos asentamientos poblacionales desde 1520. En la ría atracó en 1520 Hernando de Magallanes, que la llamó "Bahía de los trabajos". En 1578 con el arribo de la flota de Francis Drake se rebautizó el lugar con el nombre de Bahía de las focas. En 1586 recibió a otro pirata inglés, Tomas Cavendish que le dio el nombre definitivo Port Desire, el mismo que su nave. En 1834 exploró la ría el naturalista Charles Darwin y trasladó a su obra, no solo los aspectos naturales, sino las sensaciones que le provocó el viaje. El Perito Francisco Moreno repitió la expedición de Darwin y escribió el libro "Viaje a la Patagonia Austral",publicado en 1879 La traza de Puerto Deseado quedó definida en 1905 y cuatro años más tarde comenzó la construcción del ferrocarril que pretendía unir la costa norte de Santa Cruz con Nahuel Huapí. El dato anecdótico es que desde Puerto Deseado hacia el este es posible circunnavegar todo el globo sin encontrar más tierra firme que la costa de Chile.

Puerto Deseado no es solo un lugar con mucha actividad económica y el puerto desde donde parten los productos de una importante industria zonal, principalmente cueros y lana; ó el puerto de mayor actividad pesquera. Es también un centro turístico de importancia. En esta zona se puede encontrar una amplia variedad de ejemplares faunísticos como numerosas colonias de Lobos marinos de uno y dos pelos, la coexistencia de cinco especies de cormoranes, gaviotas, gaviotines, ostreros, palomas antárticas, pingüinos de Magallanes y de penacho amarillo, grupos de toninas overas y distintas variedades de tiburones.